Современные игровые ноутбуки производят сильное впечатление. Сам факт, что сегодняшние модели типа Dell Alienware или Acer Aspire V Nitro могут предложить уровень производительности, о котором суперкомпьютеры предыдущего десятилетия не могли и мечтать, при этом в корпусе весом до 3 кг, мягко говоря, впечатляет. В то же время мы должны признать, что портативность имеет свою цену, и очень часто она выражается в необходимости пожертвовать частью эргономики. Проще говоря, играть на ноутбуке, особенно без мыши, клавиатуры и/или игрового контроллера не очень удобно. Если вы постоянно в движении, то да, несомненно, ноутбук является отличным компромиссом, который позволит наслаждаться любимыми видеоиграми практически в любом месте и в любое время. Но если вы дома? Зачем сидеть сгорбившись перед скромным (по современным меркам) 15- или 17-дюймовым дисплеем мобильного компьютера, пытаясь играть в «быстрый» шутер от первого лица по типу Call of Duty?
Если эта странная форма мазохизма вас не привлекает, сегодня я предложу альтернативу – несколько советом о том, как легко, быстро и относительно недорого превратить ноутбук в игровую консоль.
Проект: компьютер в гостиной
Нет, я не стану предлагать вам продать ноутбук и купить Xbox One или PlayStation 4. Это невыгодная идея по ряду причин, которая к тому же лишит вас возможности играть «мобильно». Вместо этого мы поговорим о том, как можно установить переносной компьютер в гостиной. У такой идеи много очевидных преимуществ, в том числе возможность играть на большом экране широкоформатного телевизора, расположившись в удобном кресле или на диване в нескольких метрах от экрана, при этом управляя играми с помощью геймпада вместо классической компьютерной комбинации «клавиатура плюс мышь». Звучит хорошо, не так ли? Вот что необходимо для реализации этого домашнего проекта.
Управление
Давайте начнем с простейшего – со средств управления. Понятно, что если ноутбук стоит под телевизором в гостиной, а вы сидите в кресле или на диване в нескольких местах от экрана, то от встроенной клавиатуры не будет никакой пользы. Тачпад не стоит даже упоминать. Остается беспроводная клавиатура и мышь. Если вы предпочитаете именно такой вариант управления, рекомендую обратить особое внимание на комплекты, позволяющие одновременно подключить и клавиатуру, и мышь к одному USB-приемнику. Так вам потребуется только один из немногочисленных USB-портов ноутбука, а остальные по мере необходимости можно будет использовать для подключения других типов периферийных устройств.
Многие геймеры, особенно фанаты шутеров и стратегий отдают предпочтение именно клавиатуре и мышке. К сожалению, данный вид управления нельзя отнести к числу удобных, когда речь заходит об использовании сидя в кресле или лежа на диване. И тут на помощь приходит другая разновидность устройств ввода – геймпады.
Геймпады уже давно приобрели популярность среди компьютерных игроков, поскольку многие современные игры изначально были разработаны для консолей, а затем портировались на ПК. То есть они по своей сути рассчитаны как раз-таки на управление геймпадом.
Индустрия предлагает два основных типа таких контроллеров – проводные и беспроводные. Первые дешевле и работают без автономного источника питания. Однако если соберетесь брать именно такой контроллер, обязательно убедитесь, что расстояние от кресла или дивана до ноутбука не превышает длину провода геймпада. Беспроводные обеспечивают большую независимость благодаря отсутствию кабелей, но они, как правило, дороже и требуют подзарядки (или замены) батареек.
Со своей стороны могу порекомендовать один из контроллеров Xbox for Windows. Они разработаны компанией Microsoft, а потому обеспечивают высокий уровень совместимости и поддержки на софтверном уровне (драйверы, операционная система, видеоигры).
Существует и другая, достаточно интересная альтернатива – так называемый Steam Controller. Данный геймпад был разработан компанией Valve для игровых компьютеров Steam Machines, но совместим с любым ПК.
В плане дизайна и конструкции Steam Controller отличается от конкурентов тем, что при его разработке Valve пытались максимально приблизить концепцию управления к знакомому всем сочетанию «мышь + клавиатура». В результате получился интересный геймпад, который в отличие от традиционных аналоговых контроллеров позволяет без проблем играть в типичные компьютерные игры, оптимизированные под управление мышью.
Подключение
Здесь есть два варианта: проводной и беспроводной. Честно говоря, беспроводные средства передачи аудио-видео сигнала оставляют желать лучшего. Даже сейчас для этого требуется дорогая Wi-Fi сеть, способная обеспечить очень высокую скорость передачи данных. Но даже в условиях современной, быстрой домашней сети вы вряд ли сможете насладиться максимально качественным погружением в игру, поскольку при беспроводной передаче аудио-видео потока вполне возможны сбои, задержки или ухудшение изображения.
Наиболее надежным, недорогим и качественным методом подключения ноутбука к телевизору по-прежнему остается старый добрый HDMI-кабель. Качественный, хорошо экранированный кабель HDMI может легко обеспечить передачу сигнала с отличным качеством на расстояние порядка 8-10 метров – достаточно, чтобы соединить ноутбук и ТВ в рамках типичной комнаты или гостиной. А если вы планируете расположить ноутбук прямо под телевизором, то проблема решается еще проще – любой стандартный HDMI-кабель длиной 1-2 метра подойдет идеально.
HDMI хорош еще и тем, что позволяет одновременно передавать как изображение, так и звук. Встроенная в телевизор аудио система безусловно будет лучше динамиков ноутбука, но если вы хотите действительно качественный многоканальный звук, тогда следует подумать о приобретении наушников или внешней аудио системы.
Наушники – отличная альтернатива, если вы хотите недорогой и качественный звук, не превращая при этом комнату в сложный лабиринт проводов. Любой современный ноутбук имеет встроенный Bluetooth-модуль, поэтому купите качественную беспроводную гарнитуру, и вы получите звук с чудесным качеством по разумной цене.
Интерфейс
Последние версии Windows неплохо оптимизированы для использования в гостиной, но для большинства функций операционной системы все же понадобится хотя бы мышь (а лучше и мышь, и клавиатура). Тем не менее, если вы намереваетесь использовать ноутбук исключительно в качестве игровой консоли, могу предложить вам один очень простой способ организации управления.
В частности, клиент Steam, который пользуется большой популярностью среди любителей компьютерных игр, совмещает в себе специальный интерфейсный режим под названием Big Picture. Он был разработан именно с идеей превращения любого компьютера в удобную для использования «игровую консоль» одним нажатием кнопки.
Другими словами, Big Picture является альтернативным интерфейсом Steam, оптимизированным для использования и управления с геймпада. Вы даже можете настроить Steam так, чтобы он запускался сразу в этом режиме. А если объединить эту опцию с функцией автоматической загрузки Steam вместе с Windows, система будет запускать «консольный» интерфейс после нажатия кнопки Power On на ноутбуке.
Кстати, компания Valve предлагает еще одно интересное решение. Речь идет об их собственном дистрибутиве Linux – Steam OS, который создан специально для игр. Он позволяет полностью исключить Windows из уравнения (и нашего импровизированного проекта) и тем самым снизить общую стоимость превращения ноутбука в игровую консоль.
Несколько слов в завершение
Наконец, хочу обратить ваше внимание на некоторые из неоспоримых преимуществ нашего необычного проекта перед покупкой, скажем, игровой консоли. Во-первых, это стоимость игр. ПК-версии даже самых новых игр часто стоят в 1.5-2 раза дешевле консольных альтернатив. И это не говоря уже о том, что быстро растущий рынок цифровой дистрибуции компьютерных игр постоянно предлагает очень привлекательные акции, скидки и распродажи. В магазинах типа Steam, Origin, GOG, UPlay почти каждый день можно найти десятки классных игр по возмутительно низким ценам.
Во-вторых, мобильность. Это важное преимущество ноутбука не только перед игровой консолью, но и перед настольным ПК. При необходимости ноутбук можно таскать с собой где угодно, а все эти периферийные дополнения и аксессуары, которые необходимы для его превращения в импровизированную «игровую консоль для гостиной» можно держать всегда наготове и подключать их к мобильному компьютеру при использовании в домашних условиях. Подобной гибкостью использования не может похвастаться ни одна игровая консоль или настольный компьютер.
